值得注意的是,与此前美国和德国相继宣布的将向乌克兰提供主战坦克相比,现代化的西方战斗机长期以来一直是乌克兰最渴望获得的武器——当然也更贵。通常而言,现代化战斗机单价高达数千万甚至上亿美元,而即便是西方主战坦克的价格也“只要”数百万美元。再加上现代化战斗机的技术敏感性,此前还没有北约国家承诺向乌克兰提供这类战机。
即便是向乌克兰提供西方坦克,也算得上颇费周折。德国政府25日正式宣布,将向乌克兰提供“豹2”主战坦克。德国总理朔尔茨称:“这是与德国最亲密的欧洲和国际伙伴进行深入磋商的结果,这一决定遵循了德国尽最大努力支持乌克兰的战略方针。”
按照德国方面的说法,“豹2”坦克将在大约三个月内提供给乌克兰。德国政府的目标是联合盟友为乌克兰提供两个营规模的“豹2”主战坦克,其中德国将从库存中提取14辆“豹2”坦克,作为向乌克兰提供的第一批主战坦克,并授权其他国家向乌克兰提供“豹2”主战坦克。
被反坦克导弹摧毁的“豹2A4”坦克
当前欧洲各国装备着超过3000辆“豹2”系列主战坦克,主要型号为“豹2A4”一直到最新的“豹2A7”。包括波兰在内的多国表示,只要德国允许,他们准备向乌克兰提供上百辆“豹2”坦克。外界猜测,考虑到技术敏感性,这些坦克将主要以“豹2A4”为主,它的性能相对老旧,而且防护较差。此前土耳其的多辆“豹2A4”坦克就曾在与库尔德武装的交火中被俄制“短号”反坦克导弹摧毁。