正是在这种形势下，另外一种国际反应出现了，关于中国将会取得成功的预言不再被解读为祝愿，而被解读成超前发出的警告，中国正在取得成功的现实不再被解读为趋势，而被解读为提前到来的威胁。

在西方的一些人看来，作为新生人民共和国的中国取得了世界级的成功这一事件本身，就是完全不可接受的。因为中国的成功天然带有另外一种对西方来说颇为不祥的含义，在表面上看到的综合国力、地缘政治、意识形态等方面的竞争之外，实际上还引发了另外一场无形的深层竞争，即关于“国家成功学”的竞争。

长期以来，在国际上一直流行着一套从西方学术界里生产出来的专门理论，旨在解释说明西方之所以如此富裕、之所以可以成为其他国家的榜样、之所以必然要统治世界的原因和理由。众所周知的一些书籍，例如美国哈佛大学教授戴维·兰德斯1995年出版的《国富国穷：一个国家富有或贫穷的原因》、斯坦福大学教授伊恩·莫里斯2010年出版的《为什么西方统治世界至今》、哈佛大学教授尼尔·弗格森2011年出版的《文明：西方和世界其他地方》等等。这些书当然都是被当作重磅的学术著作推出来的，也都被翻译成几十种不同文字，畅销全世界。

世界名牌大学推出的全球畅销书，影响了很多人，特别是发展中国家那些想要让自己的国家也尽快富强起来的知识分子和政策制定者们，他们是如此热切地希望从这些论述西方如何富强的书籍中找到真经。当然，他们最终的结果必定是一无所获，因为真正的道理必定不会包含在这些风行全球的大众读物中。

说穿了，这类书籍不过就是一种大号的成功学，与市场上五花八门贩卖个人或企业“成功秘笈”的畅销书没有本质区别。其中有个最重要的共同点：“成功秘笈”由“成功者”本人亲口说出来，那就一定不是真的，而且一定是继续服务于“成功者”当前和未来个人私利的。