二战中，德国的海军原本并不具有优势，但他们拥有当时最先进的U型潜艇。德军运用这一恐怖武器的基本手段，即所谓的“狼群战术”，在大西洋上，U型潜艇肆无忌惮地“猎杀”，给盟军的海上生命线造成了难以承受的损失。多年后的今天，美军学习并且改进了德军的狼群战术，结合无人机蜂群作战概念，打开了小型无人机运用“狼群战术”的新型作战概念，既保留了蜂群战术“快速—机动—密集”的优点，又整合了狼群战术的精华之处。那么，美军苦心钻研得出了狼群战术有着怎样的战术特点和作战效能呢？其对于美空军未来力量规划又有着怎样的影响呢？

狼群战术的概念在上世纪大西洋海战中便已出现，德军利用无线电技术的优势对英军补给线造成了毁灭性的打击，事后英军却无可奈何。狼群战术的实质是集中弱小舰艇的合力来摧毁大型舰队，行动中一般要派出数艘舰艇在海上进行游猎并侦查，一般都在夜间攻击，只要有一艘潜艇发现了盟军的护航舰队，就会发出无线电，将距离较近的潜艇全部找过来，在晚上对敌人发动奇袭。其依靠的实质便是无线电通信的优势，取得了战场态势感知的先机。而美军提出的“将狼群战术应用于无人机作战中”的概念，实质差距不大。一批小型无人机像自然界的蜂群一样，根据地面指挥人员事先输入好指令，或通过远距离通讯系统，根据战场的情况随时发布指令，对目标进行狼群战术式的围追堵截。

21世纪以来，小型无人机发展迅猛，美军积极尝试其在军事领域的应用。随着美陆军推出的模块化武器系统在陆军侦察领域效果显着，美空军开始尝试将这种模块化武器系统用于保障未来各种飞行平台。通过结合二战中德国潜艇围猎的成功案例，美军摸索出一套无人机狼群进攻的战法，并且凭借多项得天独厚的优势，执行完成了一系列任务，功不可没。据悉，美军有关评估部门对小型无人机“狼群战术”的作战效能从三个方向进行估算。