今年1月，英国与日本正式签署《互惠准入协定》，使英国成为继澳大利亚之后，第二个与日本签署此类协定的国家。该协定为简化英日武装力量交流相关手续提供法律依据，进一步提升双方联合军事演习的频率和规模。英日双方一致认为该协定的签署具有“里程碑”意义。英方将其视为“一个多世纪以来英日间最重要的防务协议”，并认为该协议将进一步“巩固双方对于印太地区安全的承诺”。

此外，英日还寻求将防务合作范围扩展到网络空间和太空等新兴领域。今年3月，英日签署一项旨在推动未来太空合作的协议，主要涉及共享太空威胁信息、进行协同训练和人员交流。英国皇家空军参谋长迈克·威格斯顿强调：“太空对于英日共同安全与繁荣至关重要，应作为双方防务合作的重点。”在网络安全合作方面，根据英方关于“广岛协议”的声明，日本的富士通公司将加入英国国家网络安全中心（该中心隶属于英国情报机构政府通信总部）的专家团队项目，该项目旨在培养网络安全防护人才。

未来走向值得关注

英日公开宣称开展防务安全合作是“基于共同价值观和战略利益”，但实际上两国靠拢背后有着各自的考量。英国意图通过增加对亚太地区的战略关注和资源投入，扩大在该地区的政治及军事影响力，以抵消其因“脱欧”而在欧洲市场和影响力上所受的损失。在2021年英国政府发布的《安全、国防、发展和外交政策综合评估报告》中，“印太”一词出现了32次，凸显了英国外交和安全政策向印太地区倾斜的趋势。在今年发布的新版同名报告中，英国延续了这一趋势判断，并表达到2030年跻身为在该地区拥有“最广泛存在”的欧洲伙伴的决心，而日本被视为英国在亚太寻求地缘战略支点的“理想”选择。