据外媒报道，5月18日，英国和日本两国政府首脑在七国集团峰会前夕，签署了旨在加强双边防务、安全、经济与技术合作的“广岛协议”。分析人士指出，近年来英日防务与安全合作呈现快速升温势头，此次双方签署合作协议，表明两国防务合作正向常态化、机制化和多领域方向发展。

英航母拟重返太平洋

报道称，英国政府将“广岛协议”视为英日伙伴关系进入新阶段的起点。从目前公布的协议内容来看，英日明确了未来开展防务合作的3个重点方向，分别是针对重要地区和全球安全议题进行密切磋商并寻求应对策略；联合开展更大规模、更复杂的军事演训和规划活动；维持并加强两国防务和安全业界之间的紧密合作。

在该合作框架之下，英国计划在今年的“岛屿警戒”演习中，将英军参与人数增加至170人，相比于2022年翻了一番。据日本媒体报道，自2018年起，英国陆军和日本陆上自卫队多次举行“岛屿警戒”演习，目的在于提高双方在岛屿防卫战中的技战术水平。今年英方将派遣皇家第1廓尔喀步枪团和陆军第16空中突击旅参与演习，演习规模将创历史之最。

同时，英国宣布计划于2025年向印太地区派遣一个航母打击群，这将是自2021年以来，英国再度向该地区部署航母打击力量。18日上午，英国首相苏纳克抵达日本后，率先访问日本海上自卫队横须贺基地，对经过改造升级并具有“轻型航母”功能的“出云”号直升机驱逐舰进行视察。日本媒体称，此举向外界释放了英国与日本加强海上安全合作、深度参与亚太安全事务的信号。

合作领域加速拓展

近年来，英日之间的防务与安全合作已逐渐由取得战略共识，向实践具体合作项目、挖掘内部协作潜力转变。

2022年12月，英国、日本和意大利就下一代战斗机项目“全球空中作战计划”达成共识。随后，三国防务部门负责人举行面对面会议，商讨联合研发的具体事宜。这是日本战后首次与美国以外的国家开展大规模防务合作。该项目预计将在2025年启动，到2035年完成研发。