火箭回收过程示意图

飞机是现代社会常见的交通工具。一般来说，一架飞机的寿命为25年左右，起落次数3万～8万次，飞行时长4万～8万小时。在此期间，只要做好日常维护保养工作，飞机就可以在生命周期里安稳服役。

多年以来，人类一直以不懈的探索和努力“回答”着这样一个问题：我们是否能像乘坐班机一样，乘坐航天飞行器自由往返天地之间呢？

前不久，我国自主研制的80吨级可重复使用液氧甲烷发动机进行了首次额定工况200秒长程试车，取得圆满成功。这是一台以重复使用、低成本、高性能为研制目标设计的发动机，具有大范围变推力、多次起动、重复使用、故障诊断及快速测发能力，是一款跨时代的发动机。这也意味着，我国朝火箭重复使用的目标又近了一步。

本期“科技大讲堂”，由国防科技大学空天科学学院教授李清廉为您讲述——

回收再利用，运载火箭新选择

今天，火箭发射不再是一件稀罕事。观看火箭发射，已经成为许多人远行出游的新目标。当您站在空旷的戈壁上，望着火箭白色的尾迹渐渐消失在天边时，是否想过，火箭将飞往何方，又将落在哪里？

事实上，这些带给人们巨大震撼的火箭，在完成它的使命后，往往会被“抛弃”，经过大气层的烧蚀后，剩余的残骸会直接掉落到地面或者海中。这是因为，如今我们使用的运载火箭大多是一次性使用火箭。这种火箭不需回收，也没有寿命限制，因此结构简单、研制成本较低。然而，一枚运载火箭的硬件成本就能占到每次发射总成本的80%以上，这使得单位有效载荷的运输成本非常高。因此，如果能回收火箭，经过维护后再重复使用，则可极大降低发射成本。有航天专家称，“掌握了火箭回收并重复使用技术，可节省宇航发射成本80%左右，将对宇航事业产生重大影响。”