美军F-35战斗机。
作为近年来美军力捧的“王牌装备”，F-35战斗机近日再次遭遇停飞。据美国媒体报道，因弹射座椅存在严重问题，美国空军、海军7月底陆续停飞百余架F-35战斗机，包含A、B、C三种型号。值得注意的是，此次因弹射座椅引发的停飞风波，后续影响可能进一步发酵。
F-35战斗机自服役以来问题不断。2011年，F-35战斗机服役伊始，便被曝出发动机故障、润滑油泄漏、机翼折叠装置和集成电路系统出现故障等问题。2014年，该机舱尾发生起火事故。2016年，该机隔热材料出现破碎及剥落，导致油箱受损。2017年，该机被曝供氧系统故障导致飞行员舱内缺氧。2018年，因发动机油管故障，该机首次发生坠机事故。2020年，该机被发现超音速状态飞行下尾焰灼烧会使机体损伤。2021年，该机发动机涡轮叶片出现问题。上述故障及事故，均造成F-35战斗机不同范围内的停飞。频繁的停飞，让美军战力“受挫”。近年来，美军一直忙于给F-35战斗机“打补丁”，但即便经过多轮修补，该机仍有数百个问题未能解决，其中包括多个威胁飞行员生命的“A类缺陷”。
此次导致美军F-35战斗机大面积停飞的核心原因，是其采用的US-16E型弹射座椅发生生产事故。今年4月，美国空军在一次例行检修中发现，一架F-35A战斗机的弹射座椅爆炸药筒装药量严重不足，这意味着在战机出现故障、飞行员需要逃生时，座椅将无法正常弹射。美国空军最初认为这只是个案，后与该型弹射座椅的生产商英国马丁·贝克公司开启联合调查后，发现这是一起大型生产事故，涉及生产线上的多架F-35战斗机。
