三是欧洲防务自主的整体需要。近年来，法德两国积极倡导欧洲防务自主。当前，美国洛克希德·马丁公司生产的C-130系列战术运输机作为欧洲多国的主力装备，占欧洲空中运输指挥部运输机总数的80%以上。为在空中运输方面不受制于人，欧洲多国一方面加快A400M运输机的生产和列装，另一方面寻求C-130同类型的欧洲替代产品。在此背景下，“未来中型战术运输机”项目应运而生。
相比欧洲“未来空战系统”，“未来中型战术运输机”项目的技术难度较低，外界普遍对该项目前景持积极态度，但也存在一些担忧。主要问题是欧洲多国对设计方案尚未统一思路。外媒认为，如果牵头方法国无法尽快敲定具体设计方案，或将在未来机型竞争中丧失欧洲多国的支持。
