为强化在亚太地区的军事存在，当地时间3月10日，澳大利亚总理莫里森在昆士兰州举行的新闻发布会上，宣布该国40年来最大规模扩军计划。根据该计划，到2040年，澳大利亚国防军总人数将从现在的6.14万人增至8万人以上。加上约2万名国防部雇员，澳军总人数预计将达到10万人以上。
抛出高额国防预算
莫里森总理办公室发布的会议记录显示，这项为期20年的扩军计划预计花费380亿澳元（1澳元约合4.6元人民币），将着力提升澳大利亚同美英两国在“奥库斯”联盟框架下的尖端军事能力，尤其是在太空和网络领域的作战能力，确保其年度国防开支达到国内生产总值（GDP）的2%以上。
澳大利亚国防部长达顿表示，这项扩军计划不仅可以使澳大利亚获取先进技术装备，打造一支可以胜任各类复杂任务的高技术部队，还能通过整合军地相关部门资源，提升国家创新水平，创造更多就业岗位，建立完备的国防工业体系。
就在发布扩军计划的前3天，莫里森还宣布一项重大国防支出项目。澳国防部将斥资至少100亿澳元在东海岸建造一个全新潜艇基地，以停靠该国未来将装备的核潜艇，并方便美英核潜艇访问。这是自20世纪90年代澳北部罗伯逊军营项目以来，澳国防军首个新基地建设项目。根据计划，建造新基地的初步工作预计2023年底完成。最终基地选址将在昆士兰州首府布里斯班、新南威尔士州的纽卡斯尔和肯布拉港中产生。莫里森表示，新基地将为回港的核潜艇提供专门后勤支持和服务，进一步增强澳大利亚战略威慑力。
试图达成多重目的
澳大利亚远离全球热点地区且无强敌威胁，其执政高层不断渲染外部安全威胁，持续强化军队建设，意在达成多重政治目的。
第一，临近选举，赚取选票。澳大利亚将于5月举行联邦大选，根据最新民调数据，意图连任的莫里森政府的支持率低于反对党工党候选人安东尼·阿尔巴尼斯。事实上，西方世界整体回归“保守主义”和“民族主义”，使安全议题再次成为各方势力撬动选民的核心杠杆。任何一方政治派别都希望通过这一议题赢得选民支持。就在莫里森宣布扩军计划的当天，阿尔巴尼斯也表示，国家安全利益将“超越党派分歧”，增加国防支出将成为其执政的优先事项。
