在升级第四代战斗机F-15J、采购第五代战斗机F-35的同时，日本正为第六代战斗机的研制做准备。日本和英国计划合作研制第六代战斗机所需的通用射频系统，项目代号为“美洲豹”。这种多功能射频系统，将用于英国开发的“未来空战系统”中的“暴风雨”战斗机和日本的F-X战斗机项目，能够以一部天线实现雷达、通信和电子战等功能，可提高发现并定位移动和静止目标的能力，并反制敌方监控技术。英国国防部在声明中表示，“美洲豹”项目计划今年4月启动，预计历时5年完成研制。此外，日本和英国还在联合研制配套第六代战斗机的发动机演示机。
有分析认为，日本对其未来空中力量的发展思路大致如下：一是采用新技术升级老旧的F-15J战斗机，使其在未来一段时期仍能作为截击和打击平台；二是从美国采购F-35战斗机，在第五代战斗机大量服役的情况下，保持空中优势；三是以合作方式研发第六代战斗机，争夺未来空中优势，并借此提高自身军用航空相关技术研发实力和军用飞机整体设计能力。
由此可见，日本在军用航空领域，已不满足于走受制于人的“外购”道路，而是试图向联合研制、自行研制的方向转变。此举应引起相关国家的关注和警惕。
