2021年7月26日，在第15届莫斯科国际航空航天展览会上，苏-57战机起飞进行表演。新华社发
近日，据俄罗斯媒体报道，未来配装苏-57战机的新一代发动机将采用扁平式尾喷管设计。目前，这一技术已经在S-70重型隐身无人攻击机上开展了相关测试工作。
扁平式尾喷管并非全新设计，美军F-117战机就采用了宽高比较高的扁平式尾喷管，意在提高战机的隐身能力。
那么，扁平式尾喷管有哪些方面性能优势呢？
一是降低雷达信号特征。传统尾喷管的内部特征为圆柱形空腔结构，很难与机身实现高度一体化设计，不可避免地会出现各种具有强反射特征的曲面。而扁平式尾喷管可以与机体形成一体化构型，将发动机完全遮掩在机体内部，控制雷达波进入，从而更好地实现战机隐身。
二是降低红外信号特征。与传统尾喷管相比，扁平式尾喷管的发动机喷流在离开机体后，与冷空气混合速度更快、范围更大，温度也随之下降得更快。因此，战机的红外特征降低，被探测跟踪锁定的概率更小。
三是提升气动布局性能。自20世纪60年代以来，战机气动布局设计中最重要的一个突破是通过优化机身的气动效率来实现升力增加、阻力降低，也就是后来业内熟知的“翼身融合”“升力体”式设计。这一设计思路的核心，是把机身做成类似于机翼的剖面，相当于一段额外的中央翼。但无论是亚音速还是超音速，要想提高翼型效率，机尾必须实现流畅的“收尖”——在传统圆柱形尾喷管的机型上，这一点很难做到。扁平式尾喷管则很容易实现。
既然扁平式尾喷管优势明显，为何全球大多数战机依然选择传统圆柱形尾喷管呢？
