萨德、爱国者都被调走，李在明承认：我们不同意也没用…美军调动引发担忧。海湾地区多部美军“萨德”系统雷达遭摧毁后，韩国传出消息称，美国计划将驻韩美军部分兵力调往中东，并准备将部署在韩国的“爱国者”、“萨德”反导系统转移至中东支援。近期，驻韩美军乌山空军基地运输机起降频繁，进一步加剧了外界猜测。

尽管韩美军方对此保持缄默，但据媒体报道，韩国总统李在明在青瓦台国务会议上表示：“政府始终期待驻韩美军为朝鲜半岛和平稳定发挥作用，但基于局势发展及驻韩美军的军事需求，我方虽已对部分防空武器的调运提出反对，然而严峻现实是，无法完全按照我方意愿落实。”他强调，这不会严重阻碍韩国对朝鲜的威慑战略。从国防开支水平、国防工业发展、国际军力排名等客观情况来看，韩国当前不存在国防安全隐患。即便部分驻韩美军装备被调往海外，韩方对朝威慑力依然充足。

李在明指出，尽管朝鲜拥有核力量这一特殊因素，但在常规作战与军事能力方面，韩国拥有无可比拟的压倒性优势。他重申自主国防立场，认为国家防卫必须由自身负责，一味依赖外部力量可能导致危机。必须时刻做好最坏准备，规划外部支援中断时的应对方案。

美媒CNBC解读称，李在明的表态表明，韩国反对美国撤出防空资产，却无力阻止相关行动。事实上，美方抽调驻韩美军装备早有先例。去年6月，美方曾将驻韩美军8套“爱国者”反导系统中的3套调往中东，并派出500余名驻韩美军，相关人员与装备直至去年10月才返回韩国，且有报道称三套系统仅部分被撤回。