进入2026年后，中国主场外交迎来密集议程。继韩国总统和加拿大总理访问后，英国首相斯塔默也即将到访中国。据中国外交部透露，应国务院总理李强邀请，斯塔默将于1月28日至31日对中国进行正式访问。

上一次英国首相访华是在2018年2月，当时是特雷莎·梅。唐宁街10号消息人士称，斯塔默认为如果英国忽视中国，只会让英国更加贫穷、更加不安全，前几任首相未访华是一种失职。

英国和中国同为联合国安理会常任理事国，英国是最早承认新中国的西方大国。1997年香港政权顺利交接后，两国关系进入全面发展的新阶段。英国是中国在欧洲第三大贸易伙伴、第三大投资目的地和第三大外资来源地，而中国则是英国在亚洲的最大贸易伙伴。2025年，中英双边货物贸易额达到1037亿美元，服务贸易额有望突破300亿美元，双向投资存量近680亿美元。

中国商务部新闻发言人介绍，此次斯塔默将率领50余家英国大企业高管和机构代表随访，涵盖金融、医药、制造业、文化、创意等英优势领域。中方正与英方积极筹备此访的经贸成果及2026中英企业家委员会会议。目前已有100余家企业代表报名参加，商务部计划与英方签署贸易投资合作方面的成果文件。

自斯塔默就任首相以来，中英关系逐渐回暖。2024年底以来，中英在经贸等领域对话和合作取得积极进展。时任外交大臣拉米、财政大臣里夫斯先后访华。2025年2月13日，中国外交部长王毅在伦敦同拉米举行第十次中英战略对话。王毅表示，两国各领域交往和机制性对话相继重启，向世界传递了积极信号。拉米则强调，英中作为安理会常任理事国和全球性大国，有必要加强战略沟通，共促全球和平稳定。

去年8月，英国资深外交官彼得·威尔逊接替吴若兰担任英国驻华大使。威尔逊现年56岁，其父亲卫奕信曾参与起草《中英联合声明》。本月早些时候，英国住房、社区和地方政府事务部批准了中国驻英国使馆新馆舍的规划。对此，斯塔默强调英国政府需要与中国保持外交对话与合作。

随着特朗普政府持续推进单边主义和“美国优先”议程，其曾经的盟友不得不重新权衡对美国市场的依赖程度。加拿大总理卡尼此前在瑞士达沃斯演讲中指出，长期以来由美国主导的国际秩序已经终结，中等国家必须转变策略，避免成为强大势力进一步“胁迫”的牺牲品。在此背景下，去年12月起西方大国领导人陆续访华，包括法国总统马克龙、加拿大总理卡尼，以寻求贸易多元化并展示对多边主义秩序的支持。