光天化日之下，美国国土安全部长发布的视频令人震惊。12月20日，美国直升机飞至委内瑞拉外海的国际水域，全副武装人员强行登船。这场景仿佛在抓捕恐怖分子，但实际上只是一艘普通的运输油轮。这是美国两周内的第二次类似行动，并且这次涉及到了中国。

被扣押的船只名为“世纪号”，挂巴拿马国旗，运营方是一家香港公司。这种挂方便旗的做法在国际航运中非常普遍，属于合规商业行为。然而，美国士兵无视这些规定，没有合法查封令就直接闯入。

船员们对这一行为感到困惑，询问美方理由，对方却声称是为了“核查船舶注册的合法性”。根据国际法，在公海上，船只应由其悬挂旗帜的国家管理。因此，“世纪号”应由巴拿马政府负责，美国无权干涉。即便存在问题，也应通过外交渠道解决，而不是派武装力量突袭。

后来一些美国官员承认，他们并没有扣押该船或货物的法律依据，完全是先斩后奏。船上装载的是200万桶委内瑞拉原油，由中国交易商购买，计划运回国内炼油厂加工。这笔交易完全合法，既符合商业利益，也有助于缓解委内瑞拉经济压力。但美国不愿看到中国在南美地区站稳脚跟，于是采取了这种强硬手段。

十天前，美军在同一海域以相似方式扣押了一艘载有110万桶原油、准备运往古巴的船只。当时美国称该船与伊朗有关联。而此次扣押“世纪号”，连合理借口都找不到，纯粹是破坏中委能源合作。

美国此举意在彻底摧毁委内瑞拉马杜罗政府。委内瑞拉主要依靠石油出口维持经济，美国曾试图通过制裁阻止其他国家购买委内瑞拉石油。现在发现制裁效果不佳，便直接动手抢夺。特朗普曾扬言要封锁进出委内瑞拉的船只，如今看来，美国确实将公海视为自家领地。