过去的一年里，军迷们经历了许多令人兴奋的时刻。从2024年底曝光的六代机，到93阅兵的100式坦克，再到电磁弹射的公开展示、福建舰的服役，传说中的核动力航母，甚至是前几天首飞的新型国产运输机。十几年前的“新中运”最近终于首飞了。

然而，很多军迷期待多年的那个“大家伙”今年还是没有出现。早在近十年前，关于我国下一代战略轰炸机的讨论就已经在网络上出现了。2016年，空军曾公开宣布，我国正在发展新一代远程打击轰炸机，这也说明下一代战略轰炸机的研发工作很可能是和歼-20、运-20等机型在同一时期开始的。

很多人相信，国产新型战略轰炸机一定是一种飞翼布局，类似B-2的隐身轰炸机。2021年空军的招飞宣传片中，一架覆盖着幕布的飞翼布局大飞机首次亮相，在某种程度上似乎证实了这一观点。2024年3月，空军副司令在回答香港记者采访时透露，轰-20的研发进度“一切顺利”，而且“很快就要和大家见面了”，这也是空军首次对轰-20这一名称的回应。

但遗憾的是，这个“很快”比大家想象的慢了很多。如今距离“THE NEXT”已经过了数年，歼-20已经成了空军的主力装备，歼-35也开始列装部队，六代机的试飞工作已经持续了一年多，而下一代轰炸机却始终没有任何消息。很多网友都有同一个疑问：这么大的轰-20，到底藏在哪里？

之前提到过，轰-20迟迟没有露面的原因，很可能是研发过程中客户在性能指标上提出了反复修改，甚至是推倒重来，这才导致了十几年过去了，我们还是没有看到轰-20的“庐山真面目”。长期以来，我国的先进战略轰炸机都是一块空白。特别是在十几年前，不论是飞翼布局、大型飞机还是大推力航空发动机，我们的经验都非常欠缺。但在当时的背景下，研制下一代轰炸机的任务又是不得不展开的。因此在计划初期，我们对于轰-20的目标多半就只是追赶美国的B-2。