12月17日黎明，委内瑞拉何塞港的晨光中，多艘悬挂委国旗帜的油轮缓缓驶离泊位。航道两翼，委内瑞拉海军军舰保持严密编队伴随护航，雷达系统全程激活。这场未对外高调宣布的航行是马杜罗政府对美国封锁的正面反击。数小时前，委内瑞拉外长希尔与中国外长王毅进行了紧急通话，通话结束后，委方的反击预案随即启动。

在这次深夜通话中，希尔向中方通报了美国在加勒比海的大规模军事集结态势，明确提及美方以“反毒行动”为幌子，已向该区域部署约1.5万名军事人员，频繁对委内瑞拉籍油轮实施登临检查、拦截甚至变相阻断通行，实质形成海上围堵。中方回应克制但立场坚定，反对任何未经联合国授权的单边制裁和军事施压，支持委内瑞拉依据国际法开展正常能源贸易，维护全球航运体系稳定。

通话结束后不久，马杜罗迅速向海军下达护航指令。据接近委国防部高层的消息人士透露，军方收到的指令清晰且强硬，要求对自东部主要石油港口出发的每一艘油轮提供全程护送，重点覆盖领海至公海的关键过渡阶段。港口作业人员亲眼见证了军舰伴行油轮出港的场景。随后，委政府官方确认所有石油运输“有序进行，未受干扰”，这既是为了安抚国内经济情绪，也是向国际社会宣告即便在高压之下，委方仍能维持基本能源输出。

特朗普政府此前的一系列操作早已将委内瑞拉逼至生死边缘。12月16日，特朗普在社交媒体上公然将委内瑞拉现政府列为“外国恐怖组织”，下令对所有进出委国的受制裁油轮实施“全面彻底的封锁”。他还宣称委内瑞拉的石油、土地和矿产资源“属于美国”，必须“全部归还”。美军的行动同步跟进，航班追踪网站数据显示，12月18日下午，至少5架美国海军F-18战斗机出现在加勒比海空域，部分航迹接近委首都加拉加斯，最近距离不足100公里，两架E-2D和E-3型预警机同步部署，全程负责空域监控与协调。