詹姆斯卡梅隆跻身福布斯亿万富豪 电影票房奇迹缔造者。12月8日，好莱坞爆出一则令人意外的消息：《阿凡达：火与烬》未获得今年金球奖任何主要奖项的提名。尽管如此，考虑到该系列前两部作品均打入影史票房前三，且新作可能成为今年票房最高的电影，金球奖还是将其纳入了“电影和票房成就奖”提名名单。这体现了业界对导演詹姆斯·卡梅隆的信心。

在40年的职业生涯中，71岁的卡梅隆不断押下重注，始终面临着“必须持续创造票房奇迹”的超高期待。从20世纪80年代的《终结者》、《异形2》，到《泰坦尼克号》及前两部《阿凡达》，他的作品全球票房累计近90亿美元。这些票房收入构成了他个人财富的主要部分，《福布斯》估算其身家达11亿美元。卡梅隆因此跻身好莱坞“亿万富豪电影人”行列，几乎完全凭借自身电影的成功达成这一成就。

卡梅隆曾表示：“我倒希望自己是个亿万富豪，‘亿万富豪’的说法，一是假设了根本不存在的交易，二是默认我30年没花过一分钱。”即便算上他在深海探索、环保慈善、房地产交易上的支出，再算上他多年来为保持创作控制权而放弃或押注的个人薪酬，《福布斯》估算，他的薪水、利润分成、主题公园与玩具授权收入，以及制片公司Lightstorm Entertainment的股权价值，仍足以填补这些支出，而且还绰绰有余。如果《阿凡达：火与烬》达到高昂的票房预期，《福布斯》估算卡梅隆至少能赚得2亿美元（税前及扣除各类杂费前）。

对于一位大学辍学生而言，这样的崛起堪称传奇。20岁出头时他还是卡车司机，后来在罗杰·科曼的New World Pictures找到一份制片助理的工作。1981年，他导演了首部作品《食人鱼2：繁殖》，因创作分歧被解雇。三年后，他凭借《终结者》迎来重大突破。这部影片的灵感源自他在罗马拍摄《食人鱼2》期间生病发烧时做的怪梦。为确保自己能执导这部电影，卡梅隆以1美元的价格将剧本卖给制片人盖尔·安妮·赫德。这部成本640万美元的电影最终斩获7800万美元全球票房，开启了卡梅隆与主演阿诺德·施瓦辛格的职业生涯，并催生出总票房超20亿美元的《终结者》系列。