12月7日清晨，泰柬边境的柏威夏寺附近突然传出爆炸声，双方军队的交火打破了持续两个多月的平静。这场冲突已经持续5天，柬埔寨方面有10人死亡、60人受伤，泰国方面则有9人死亡、120人受伤。几十万老百姓被迫离开家园躲进避难所，停火仍遥不可及。

这起冲突的根源在于柏威夏寺。这座寺庙建在边境的悬崖上，从地理上看更靠近泰国，但1962年国际法院将其判给了柬埔寨。泰国人一直对此判决不满，认为这是不公平的裁决。今年7月，双方因该地区发生过一次冲突，导致上百人伤亡。后来在东盟调解下签署了和平声明，但仅六周后，11月又发生了地雷事件，双方互相指责，停火协议再次破裂。

柏威夏寺的历史比两国现代边界还要悠久，公元9世纪建寺时，根本没有“泰国”和“柬埔寨”这两个国家。后来边界划定，寺庙恰好位于中间。泰国曾控制该地区几十年，直到1959年柬埔寨将争议诉诸国际法院。1962年的判决虽然泰国政府表面接受，但民间却强烈反对。这种情绪代代相传，成为民间抗议的主题。今年7月冲突后，一位泰国边境村庄的老人表示，他祖辈就在这片土地上生活，现在看一眼寺庙都可能被开枪。

11月的地雷事件成为新的导火索。泰国指责柬埔寨在争议地区埋雷炸伤泰国士兵，而柬埔寨则反咬泰国先越界。本可以通过边境会议解决的小摩擦，却被媒体渲染，民族情绪迅速升温，社交媒体上充斥着“打回去”的呼声。

除了历史恩怨，国内压力也是冲突的重要因素。柬埔寨经济困难，政府需要转移注意力，边境冲突成了现成的“团结牌”。泰国明年即将举行大选，执政党支持率低迷，正好借“强硬护主权”刷存在感。冲突爆发后，执政党的支持率居然上涨了5个百分点。社交媒体上的内容也煽动情绪，年轻人热血沸腾，纷纷上街抗议要求政府“不能怂”。