美国空军正致力于保持F-22隐形战机在未来十年内的空战竞争力，确保这款“猛禽”在全球空战中仍保有战略优势。台军退役少将栗正杰表示，升级后的F-22可以作为五代机战线的过渡防线，但他也担心在与歼-20的实际空战中可能会处于不利地位。

美国空军在2026财年预算草案中申请了9034万美元用于F-22的全新“可行性”升级方案，以应对中俄威胁的持续演变。此次升级计划不仅包括机身重新涂装，还涵盖硬件更新、机队智能管理强化、飞行员再培训和复杂的预算分配调整。由于下一代空中优势战机NGAD计划中的波音F-47仍需数年才能投入实战，美国空军制定了更缜密的隐形机队战略来应对当前挑战。

栗正杰指出，尽管F-22仍是出色的五代战机，但机型已逐渐老化。美军目前面临中国六代机歼-36研发进展带来的空战压力。他表示，歼-36属于六代机，技术领先，而美国尚未推出成熟的六代机方案，甚至F-47的设计蓝图与外观图稿都未公开。因此，美方只能通过F-22升级争取时间，发展下一代战机。

栗正杰进一步解释，此次F-22升级主要涉及四个层面：重新涂装隐身材料、更新新一代空战雷达系统、强化机队软件系统与控制模组，以及提升空对空导弹挂载能力。他提到，F-22重涂隐身涂料是为了增强低可侦测性，雷达系统的更新表明原先设备已过时，直到此次升级才可能用上最新技术。此外，升级还将导入全新软件与飞行管理模组，使F-22能够挂载新型空对空导弹AIM-9X，从而提升近距离格斗战能力。