国际危机组织（International Crisis Group）研究员菲尔·冈森指出，“‘太阳集团’本身并不存在，而是委内瑞拉新闻界对该国参与毒品走私活动的腐败官员的贬义称呼，其名字源于他们制服上的太阳标志。”

不过冈森也指出，即使“太阳集团”本身不存在，也不代表委内瑞拉政府或军方的腐败官员没有参与毒品走私活动。“贩毒集团就在这里，哥伦比亚人和墨西哥人也参与其中。毒品通过奥里诺科河运输，也通过秘密简易机场空运，还有从阿普雷飞往中美洲的航班等等。如果没有政府和军队官员的纵容，这一切都不可能发生。”

美国外交关系委员会（Council on Foreign Relations）拉丁美洲研究员威尔·弗里曼表示，马杜罗作为委内瑞拉国家和军队的领导人，“很有可能知晓该国腐败官员与贩毒组织存在勾结”，但这“并不意味着他正在指挥军队协调贩毒活动”。

美国可能采取何种措施？

美国国务卿鲁比奥本月早些时候表示，美国将“太阳集团”列为外国恐怖组织的理由是该组织涉嫌向美国走私毒品。此外，美国官员还指控“太阳集团”和委内瑞拉犯罪集团“阿拉瓜火车”合作。“阿拉瓜火车”已于今年早些时候被特朗普认定为“外国恐怖组织”。

马杜罗政府否认参与任何犯罪活动，指责美国企图推翻委内瑞拉政权。“他们想要委内瑞拉的石油和天然气储备。他们想要委内瑞拉的黄金。他们想要委内瑞拉的钻石、铁矿、铝土矿。他们想要委内瑞拉的自然资源。”委内瑞拉石油部长德尔西·罗德里格斯在国家电视台表示。

CNN指出，美国历来将禁毒工作视为执法事务，但特朗普政府却正在寻求将禁毒工作军事化，利用反恐工具和权力，来实现推翻马杜罗政权的真正目的。