台湾跟大陆的谈判，若从1992年（香港会谈）算起，至陈水扁上台前的2000年，再加上马英九执政的8年，共16年。然而，两岸已分治76年，这意味着在这76年里，仅有16年是有谈判的，其余60年则没有。因此，台湾民众对所谓谈判，尤其是两岸谈判，感到非常陌生，甚至恐惧。在台湾，讲和谈仿佛要顶着钢盔进行。

台湾对谈判存在先天上的陌生、恐惧和排斥，这使得从事谈判的人异常辛苦。他们不仅要克服自身的恐惧，还要面对对方的担忧，所以两边需要不断摸索。

1988年李登辉上台后，大陆主动与他接触，询问是否愿意谈判。从1988年到1992年，李登辉与大陆国台办进行了四年的秘密谈判，地点多在香港，也有其他地方，牵线人是著名的佛学大师、国学大师南怀瑾先生。李登辉派其办公室主任苏志诚和华视总经理郑淑敏女士参与，假如我没记错的话，总共有九个回合，地点包括香港、澳门、南京、上海、北京等，还有一次大陆人员到台北见了李登辉。这是一个秘密的过程，具体地点我不确定是在办公室还是在外面。

不论是这四年秘密会谈，还是将来可能发生的两岸和谈，都需先摸清、确定几个关键问题：一是对方是否真的愿意谈；二是对方是否有诚意，即谈完后是否会执行签约内容，而不是转头不认；三是确定由谁来谈，谁来负责。

后来，相关资料的公开，包括南怀瑾助理放出苏志诚在香港碰面的照片，使得李登辉无法赖账。这四年谈判确定了双方愿意谈、有诚意，并决定各自成立海基会（财团法人海峡交流基金会）和海协会（海峡两岸关系协会）来负责谈判，再各自决定派谁出面。

1991年2月17日密谈当事人在港合影，左起为尹衍梁、苏志诚、杨斯德、贾亦斌、南怀瑾、郑淑敏。图源：南怀瑾学术研究会