11月18日，美国总统唐纳德·特朗普在白宫椭圆形办公室接待了沙特王储穆罕默德·本·萨勒曼。沙特王储此次访问不仅仅是一次外交巡礼，还包括推动高端军售与防务协议、加强核能与科技合作以及扩大对美投资等议程。这次访问涉及外交、经济、安全和形象工程等多个方面。

卡舒吉遇害事件导致美国与沙特的关系急剧恶化。尽管沙特王储否认参与此事，但据称美国情报部门认为他很可能指示特工实施了这一行动。当MBS被美国记者问及此事时，特朗普出人意料地维护了他，引发了广泛争议。

在访问期间，美国广播公司新闻记者玛丽·布鲁斯提问，援引美国情报部门的说法，指责MBS策划了对一名记者的残忍谋杀，并指出9/11事件遇难者家属对他身处椭圆形办公室感到非常愤怒。她直接问道：“美国人为什么要信任你？”特朗普回应说：“你是谁？”布鲁斯回答说她来自ABC。特朗普再次质疑后，确认了她的身份，然后说：“假新闻，ABC是假新闻，全世界最坏的公司，但我还是会回答你的问题。”

特朗普表示，卡舒吉是一个极具争议的人物，很多人不喜欢他。他说MBS对此一无所知，并且不应该让客人难堪。随后，布鲁斯又问及爱泼斯坦档案的问题，特朗普对她大发雷霆，甚至威胁要吊销ABC的执照。他认为布鲁斯的态度有问题，称她为糟糕的记者，并指责她不服从命令。

MBS最终还是回答了有关卡舒吉的问题，他表示听到有人毫无实际意义或以不合法的方式失去生命令人痛心。他对沙特阿拉伯采取的所有正确调查步骤进行了说明，并表示已经改进了制度，确保此类事件不再发生。

特朗普对MBS的维护引发了许多争议。一些美国媒体称这是“意外”，批评特朗普公开淡化卡舒吉案的责任，忽视了记者被谋杀的严重性。还有人认为他将战略利益置于道义考量之上，可能损害美国在国际社会的形象。