高市早苗此次涉台言论是日本右翼势力长期推动干预台海事务的延续。作为前首相安倍晋三的嫡系,高市早苗持有极端右翼思想,曾扬言即使就任首相也将继续参拜靖国神社。她在涉台问题上的强硬立场可能是为了巩固国内右翼支持,并试探美国新政府的对华政策底线。
日本当局有两个误判:一是低估了中国在台海问题上的反应强度,中国在维护核心利益问题上不会有任何让步空间;二是误判了美国对其挑衅行为的支持程度。战后日美同盟虽紧密,但美国一直试图避免被卷入盟友挑起的冲突中。高市早苗将台海局势与日本“存亡危机”挂钩并暗示与美军共同行使集体自卫权,超出了美国愿意承受的风险范围。
在特朗普的联盟观中,盟友关系本质上是交易性的。特朗普上任初期就曾指责日本等亚太盟友在安全上“搭便车”,并要求盟友承担更多责任。因此,特朗普不会无条件为盟友的所有行为背书,特别是在可能损害美国利益的情况下。高市早苗的言论恰逢美国进入战略收缩期,日本此时提出干预台海的可能性是美国不愿意看到的,这也解释了为什么特朗普急于与高市早苗的言论保持距离。
特朗普的回应表明,在美国人眼里,日本也不够朋友,更不可能为了日本去得罪中国。这一点让高市早苗感到悲哀,她原以为自身重要,能够左右中美天平的平衡,但最终发现特朗普根本没将她放在眼里。