美国国家航空航天局（NASA）代理局长达菲宣布，由于SpaceX在开发月球着陆器方面进度严重滞后，NASA将重新开放月球着陆器的研制竞标，向其他公司征求新的解决方案。此举在美国引起广泛关注，人们对“阿尔忒弥斯”载人登月计划能否按期完成表示担忧。

“阿尔忒弥斯”载人登月计划是美国重返月球项目的核心。该计划采用复杂的奔月模式，包括搭载宇航员的“猎户座”飞船与月球着陆器分两次发射，各自前往绕月轨道并在轨对接。两名宇航员进入月球着陆器进行为期一周左右的月面考察，之后返回绕月轨道与“猎户座”飞船对接，最终执行重返地球任务。

NASA选择这种复杂模式是因为其宏远规划，希望在月球轨道上建立“门户”空间站，为未来的月球和火星探测任务提供中转服务。然而，“阿尔忒弥斯”计划涉及的三大核心部件——“太空发射系统”运载火箭、“猎户座”载人飞船和月球着陆器都出现了不同程度的技术故障和费用超支，导致计划一再拖延。尽管SLS火箭和“猎户座”飞船已经完成了初步验证，但由SpaceX负责的月球着陆器仍面临诸多挑战。

SpaceX计划将“星舰”飞船改装为月球着陆器，并通过多次在轨燃料加注后前往月球轨道。然而，目前人类还没有在轨加注低温燃料的成功经验，且“星舰”的研制也远远落后于计划。根据协议，月球着陆器应在2025年4月完成验证试验，但目前原型飞船已遭遇多次试飞失败，未来将执行在轨加注任务的第三代“星舰”飞船尚未首飞。外界普遍认为，SpaceX几乎不可能按期在2027年完成月球着陆器的研制并做好准备工作。

NASA顾问团队估计，SpaceX承担的该项目可能会比原计划晚几年完成。为此，NASA考虑让蓝色起源公司接替SpaceX承担月球着陆器的研制重任。蓝色起源公司曾在2021年的竞标中提出名为“综合着陆器”的方案，但因技术不成熟和第三方供应商能力问题未能中标。如今，蓝色起源公司表示准备好提供支持，但其研发进度可能无法超过SpaceX。

SpaceX首席执行官马斯克回应称，与其他公司相比，SpaceX的进度像闪电，“星舰”最终将完成整个月球任务。除了蓝色起源公司外，几乎没有其他美国航天企业能够立即拿出月球着陆器计划。NASA也可能向其他尚未签订合同的美国航天企业开放竞争机会，但这些公司单独或联合研制月球着陆器面临时间和经费限制，难以满足NASA的要求。

分析认为，当前美国陷入“登月计划延误危机”，根本原因是美国整体航天研制能力下滑及NASA对相关领域投入持续削减。此外，“阿尔忒弥斯”计划配套的舱外服也面临进度推迟的问题，因此不少媒体认为，“阿尔忒弥斯3”任务很难按期在2027年完成。