意大利总理梅洛尼在国内引发了广泛不满。此前，梅洛尼政府拒绝承认巴勒斯坦国，并称加沙援助船队为“搞噱头”。当以色列军队逮捕船队成员后，意大利各地爆发示威活动以示声援，而梅洛尼却表示示威人群只是为了“延长周末”。

据英国《金融时报》和路透社报道，10月3日，数十万意大利人响应工会号召，在全国多个城市举行罢工，抗议以色列军队逮捕加沙援助船队的成员。这次全国性总罢工导致各大城市陷入瘫痪，进一步增加了梅洛尼政府的压力。

意大利总工会（CGIL）和基层工会联盟（USB）在100多个城市组织了罢工示威。在罗马、米兰、博洛尼亚和特伦托等地，抗议者封锁了高速公路或环路，铁路网络延误和取消，机场也受到影响。托斯卡纳利沃诺港因抗议活动关闭。都灵的示威者冲上机场跑道，一个会议中心遭到破坏。米兰大教堂外的一座雕像被涂上了红色油漆和涂鸦，郊外的示威者与警察发生冲突，警方使用催泪瓦斯驱散投掷石块和酒瓶的示威者。

意大利最大中左翼政党民主党领袖埃莉·施莱因参加了罗马的抗议，批评梅洛尼对船队活动人士使用的言辞攻击比她对内塔尼亚胡在加沙和约旦河西岸罪行的批评更为严厉。据组织者估计，约有30万人参加了罗马游行，米兰超过10万人，那不勒斯超过5万人，威尼斯超过2.5万人，西西里岛各城市的总参与人数达15万。但这些数据未得到官方证实。

尽管此次罢工由工会发起，意大利政府将其视为“非法罢工”，理由是工会没有按规定提前10天通知，并指责示威人群影响了公共交通、学校、铁路和港口。罢工开始前，梅洛尼表示这只是示威者“延长周末”的借口，认为这对巴勒斯坦人民没有好处，反而会给意大利人民带来困难。副总理马泰奥·萨尔维尼谴责罢工对意大利经济造成巨大损失，要求惩罚示威者并赔偿损失。