800多名美军将领从全球各地飞回美国，他们不是为了打仗，而是去听一个最高只当过排长的人讲解“战士精神”。9月30日，在弗吉尼亚州匡提科海军陆战队基地，几乎所有现役准将及以上军官都被召回本土。他们舟车劳顿，只为参加由国防部长皮特·赫格塞思主持的会议。

赫格塞思是福克斯新闻台的前知名主持人，他的从军经历止步于陆军国民警卫队，最高军衔仅是少校，带过的最大单位可能只是一个排。这位“网红”部长面对满堂的四星上将和战区司令发表重要讲话，主题是“重拾战士精神”和“让军队再次伟大”。

一位美军官员表示，把全球军事指挥官同时集中到一个礼堂非常罕见。在高度信息化的今天，为何不用安全的视频会议系统也让人费解。会议通知中强调“不准请假，不准缺席”，违者可能影响职业生涯。这次集会被视为对军方高层的一次“服从性测试”。

美国总统特朗普对此轻描淡写，副总统万斯也试图淡化事件，但五角大楼内部气氛紧张。四名美国官员透露，这道命令在军中高层激起了焦虑和担忧。许多高级军官私下打听，试图搞清楚这次集会的真正目的。安保专家对如此多高级军官聚集一地表示担忧，反恐专家马克·坎西安指出，这种规模的集会可能成为恐怖分子的目标。

与此同时，赫格塞思还推动将“国防部”改回二战前的旧称“战争部”。特朗普已签署行政令允许在官方场合使用这一名称，预计耗资超过3亿美元。会议日程显示，赫格塞思和他的团队将拍摄此次集会的视频和照片，并发布在官方平台上。知情人士透露，这场大约持续一小时的活动，目的是展示赫格塞思领导下五角大楼取得的成就，实质性的战略讨论可能退居其次。