近日，美国前驻华大使伯恩斯在非营利组织“世界波士顿”举办的活动中表示，中国的科技、军事和经济实力远比美国想象的更为强大，美国不能继续低估中国。他认为中国领导层具有战略眼光，在战略布局上美国难以与中国竞争。他还驳斥了有关“解放军四十多年没打过仗”的质疑，称这是低估了中国的军事实力和技术实力。

美国公共媒体机构GBH发布了伯恩斯出席活动的视频。伯恩斯指出，虽然中国面临一些挑战，但其基础设施和科技能力不容忽视。他提到自己在中国乘坐高铁的经历，从北京到上海1000公里只需四个半小时，这在美国是无法比拟的。此外，中国大学一年级学生中有34%学习工程或STEM领域，而美国只有5.6%，这意味着美国在未来技术领域缺乏竞争力。

伯恩斯还强调，中国领导层能够进行长期布局。例如，连续35年中国外长每年1月的第一次出访都选择非洲，向非洲表明他们是优先事项。相比之下，特朗普第一任期从未去过非洲，拜登也只去过一次安哥拉。伯恩斯认为，在战略布局上，美国难以与中国竞争。

伯恩斯表示，美国需要与中国继续保持民间往来。2019年中美之间有500万人次的旅游往来，2022年降至19万，因此需要恢复旅游和人员交流。他特别提到学生交流的重要性，十年前有1.5万美国学生在中国，到2022年只剩下350人。他努力推动杜克、斯坦福、耶鲁、加州大学等学校恢复中文项目和交换项目，以确保未来的人才储备。

伯恩斯曾于2022年4月至2025年1月担任第13任美国驻华大使，卸任后现为哈佛大学肯尼迪学院教授。他在本月早些时候的一次采访中表达了对特朗普将国防部更名为“战争部”的不满，认为这一决定是一种倒退，并正中中国下怀，可能被中国用来作为证据，表明美国是国际秩序的威胁，而中国才是和平的捍卫者。