在美国政坛，民主党人难以阻止特朗普的政策议程，甚至很难引起公众关注。然而，在政府面临10月1日停摆危机的压力下，民主党采取了一项高风险策略：将奥巴马医保补贴延期与政府拨款法案绑定，迫使共和党在医疗政策上让步。

彭博社分析称，这一策略既能阻止特朗普的议程，又能赢得舆论关注。六个月前，民主党曾屈服于特朗普和国会共和党人的压力，同意了临时拨款法案。当时，民主党领袖担心刚上任的总统势头强劲，不宜硬碰硬。但现在党内基层越来越焦躁，敦促领导层要不惜一战阻止奥巴马医保计划保费飙升，至少尝试逆转特朗普在4万亿美元减税和减支法案中对医疗补助的大砍。

参议院少数党领袖查克·舒默公开表示，民主党将拒绝支持任何不包含医保补贴延期的拨款法案。由于共和党在参议院需要至少七名民主党议员的支持才能通过权宜支出法案，民主党理论上拥有一定的谈判筹码。但截至目前，双方尚未开展实质性对话，反而陷入互相指责的僵局。

舒默指责共和党领导人拒绝协商，采取“要么接受，要么关门”的态度；而参议院多数党领袖约翰·图恩则批评民主党将重要医保议题与拨款法案挂钩“简直荒唐”，建议将医保问题留待后续讨论。这种荒诞的局面在周二达到高潮。当时图恩正巧走过正在和媒体谈论“图恩不主动联系自己”的舒默身边，一名记者提醒舒默可以拦住图恩谈谈，但两人擦肩而过，仍然没有说话。

事实上，民主党人近几周已经就此召开了多场记者会，但在被特朗普主导的新闻周期中，几乎没激起任何水花。结果是，民主党仿佛在治理事务中集体隐身，支持率跌至历史低点。根据《经济学人》与YouGov联合进行的最新调查，仅33%的受访者对民主党持正面看法，60%持负面态度。只有26%的选民认为该党“有效率”，相比之下共和党在此项上的支持率为52%。