近期，美国以“打击贩毒集团”为名，在南加勒比海海域部署了包括至少8艘水面舰艇、1艘核动力潜艇以及数千海军陆战队在内的海陆两栖作战力量，并逼近委内瑞拉近海。2025年9月2日，特朗普声称美军击沉了一艘从委内瑞拉出发的运毒船，打死11人。

美国对委内瑞拉发动战争级别的“禁毒战”，传递出其在拉美推行“新门罗主义”的政策取向。此前，美国司法部已将多个拉美贩毒集团列入恐怖组织名单，指控委内瑞拉总统马杜罗为贩毒集团头目并将悬赏金额提高至5000万美元，还收缴其“海外资产”。这些举动表明，美国欲以“扫毒”为借口，通过军事威慑重新掌控拉美主导权，不排除对墨西哥和委内瑞拉实施“低烈度”军事打击。

周边优先，以加勒比为代表的近周边已成为美国地缘安全的首要关切和战略优先。中美洲和加勒比地区是美国从区域霸权迈向全球霸权的基石，自立国之初，美国就千方百计向该地区扩张和渗透，企图将加勒比海变成“内湖”。如今，加勒比海已成为美国抵御非法移民、毒品走私及地缘威胁的第一道安全屏障。

特朗普二次上台后，极力宣扬美国大陆扩张时期的所谓“边疆精神”，大肆鼓吹新一轮领土扩张论调，索取巴拿马运河，单方面更名墨西哥湾为“美国湾”，扬言吞并加拿大及丹麦的格陵兰岛，谋求构筑北起北极、南至加勒比海的“北美堡垒”。此次特朗普政府在南加勒比海强化军事部署，表明美国愈加重视近周边地区，无论最终是否大规模用兵，已对地区国家特别是巴拿马、墨西哥等相关方形成强烈军事震慑，为下阶段加固和延伸战略屏障、掌控更多贸易通道打下基础。

武力开路，美国不惮以军事威胁震慑和恫吓拉美国家，从而达成战略目的。美国在拉美部署了70多个军事基地，构成庞大的西半球军事网络。美军专门设立防区覆盖拉美的南方司令部，通过联演联训、执法支援、人员培训等方式与拉美合作。赫格塞思掌舵美国国防部后，美军开始更加深度、直接地参与执行和配合特朗普政府的移民和禁毒新政。