在全球航空产业激烈竞争的当下，中国C919与C929正在不断拓展国际市场，展现出“大国重器”的雄心。然而，与之形成鲜明对比的，是日本在这一领域的黯然退场。2023年，三菱重工正式宣布彻底放弃喷气式客机的研发，这也意味着日本67年民航工业从高调起步到最终“坠落”的完整轨迹画上句点。

日本作为制造业强国，在汽车、家电、半导体等领域创造过辉煌，但在商用飞机这个被视为“国家实力象征”的产业中，却始终未能实现突破。无论是冷战时期的YS-11涡桨客机，还是后来与波音的深度合作，亦或是21世纪重燃希望的SpaceJet项目，最终都未能成功。背后的原因，既有美国在技术与市场上的“卡脖子”，也有日本自身市场狭小、产业链不完整以及外交资源不足等深层制约。

二战时期，日本曾拥有与欧美媲美的航空工业。由三菱制造的“零式战斗机”曾重创珍珠港，是唯一袭击过美国本土的机型。但随着日本战败，航空工业被全面封禁，美国下令销毁飞机、禁止研发，人才大量流失，整个行业几乎归零。

1952年《旧金山和约》签署后，日本才逐步恢复航空制造。1956年，在通产省支持下，日本启动了首款民用飞机YS-11的研发，并选择了技术门槛相对较低的涡桨发动机，希望能取代美国DC-3的市场份额。

然而，虽然YS-11在1962年顺利首飞，并一度被誉为日本工业复兴的象征，但其后表现差强人意。182架飞机中竟有26架发生坠毁，坠毁率高达14%，安全性广受质疑，被冠以“坠机之王”的恶名。同时，机型噪音大、舒适性差，不受乘客欢迎。随着喷气式客机逐渐取代涡桨机，日本的YS-11彻底失去竞争力，最终在1974年停产，巨额亏损收场。