当地时间8月2日，韩国执政党共同民主党召开全党大会，国会议员郑清来当选新党首。郑清来是共同民主党内的亲李在明派人士，以强硬立场著称。在弹劾前总统尹锡悦时，他曾以国会法制司法委员会委员长身份出任国会弹劾团团长。

1989年10月13日清晨，郑清来带领五名学生驾驶一辆由在日朝鲜人总联合会提供的汽车，靠近美国驻韩大使官邸。他们翻过围墙后引爆了两枚自制炸弹，并用钢管砸开窗户进入官邸。随着炸弹爆炸，郑清来高喊“反对卢泰愚叛国访美”和“驱逐美国大使”等口号，还砸碎了挂有美国总统老布什肖像的相框。

郑清来在任期间曾多次访问中国人民大学，并被聘为客座教授。落选后他决定来到中国，在人大留学，学习中文。至今，他仍能用简单的中文进行对话，与中国留学生的交流场景曾在韩国社交媒体上引起广泛关注。2010年离开中国时，他表示对中国有了更深入的了解，并对中国充满信赖与期待，承诺今后会为两国共同发展做出更大努力。

2012年，郑清来重返韩国政坛，夺回了自己在麻浦的选区，再度当选国会议员。