新型外部挂架将如何提升B-1B轰炸机战斗力？增强载荷与灵活性!7月上旬，美国空军计划为B-1B“枪骑兵”战略轰炸机加装新型外部挂架，以进一步增强其载荷能力。这被视为对隐身B-21“突袭者”轰炸机可能延迟交付的一种应对措施，后者计划取代现役剩余的B-1B机队。

B-1B“枪骑兵”轰炸机曾是美军主力战略轰炸机之一，目前美国空军共有42架在役，预计到2026财年将恢复至44架。B-1B采用可变后掠翼常规气动布局，机长44.5米，机高10.4米，最大起飞重量超过216吨，配备4台F101-GE-102涡扇发动机，最大平飞速度可达1.25马赫（高空）或0.92马赫（低空），最大航程和作战半径分别为12000公里和5543公里。

目前，B-1B超音速轰炸机面临机体老化和任务单一的问题。尽管美军正加紧装备新型B-21轰炸机，但在B-21成军之前，为了保持空中战略打击能力，美国空军在退役部分B-1B的同时，也在研究如何提高剩余B-1B的战斗力。

B-1B拥有前、中、后三个弹舱，每个舱内可挂装8枚900公斤级弹药，全机可内载24枚。此外，B-1B原本还拥有6个外挂点，用于挂载携带W80核弹头的AGM-86B“空射巡航导弹”。但美俄签署新版《削减战略武器条约》后，这些外挂点被冻结。随着俄罗斯退出该条约，B-1B的6个外挂点可以重新启用。

美军认为，激活外挂点是提升B-1B战斗力最简单快捷的方法。此次升级的核心是“外部重型挂架计划”，目标是让每架B-1B配备6个由波音公司研发的“载荷自适应模块化挂架”。每个LAM通用挂架最多可挂载3.4吨多型炸弹、导弹或其他机载外挂设备，使用LAM通用挂架后，B-1B的弹药携带能力将增加50%。

B-1B轰炸机离其退役时间还有十多年，在此期间，作为美国空军的主力空基常规弹药投射平台，B-1B在批量使用LAM通用挂架之后，将进一步提高弹药投射水平和作战距离。装备LAM通用挂架的B-1B轰炸机能够打击更多地面或海面目标，或者以更少的出动数量达成更大的打击效果。

波音公司透露，此次挂架研发通过创新设计节省了两年时间，其灵活性还能适配未来更多新型武器，包括正在推进的“高超音速攻击巡航导弹”。HACM的研发始于2022年，旨在使美国能够在对抗性环境中从远距离对固定、高价值、时间敏感的目标构成威胁。按美军设想，未来B-1B最多可携带31枚高超音速武器，使其成为“高超音速打击先锋”。

B-1B轰炸机加装新型外部挂架不仅能有效增强美国空军常规空面打击效能，也能提供更多的战术灵活性，并减少一定的使用成本。