美国近期在稀土领域动作频频，试图减少对中国稀土供应链的依赖。美国国防部以4亿美元收购本土最大稀土生产商芒廷山口材料公司15%的优先股，成为其最大股东。此外，美国还加速推动独立稀土定价机制，为矿企提供补贴，并设定关键稀土最低采购价。例如，美国国防部承诺以高出市场一倍以上的价格——110美元/公斤的保底价采购钕镨产品。

科技巨头苹果公司也加入其中，与芒廷山口材料公司签署协议，预付2亿美元订购2027年起供应的回收稀土磁铁，用于iPhone等产品。苹果还支持MP在德州新建稀土永磁工厂，预计2028年投产，并重启怀俄明州70年来首个新稀土矿——布鲁克项目，州政府拨款610万美元配套加工厂。

除了这些措施，美国还通过第三国转运走私中国稀土，包括通过泰国、墨西哥中转进口中国稀土，四个月内走私氧化锑达3834吨，甚至超过了过去三年的总和。此外，美国还开始争夺中国稀土技术人才，通过澳大利亚、欧洲公司间接以高薪挖角中国稀土冶炼专家，并试图进口中国独家冶炼设备。

然而，美国重建稀土供应链面临诸多挑战。首先，与中国相比，美国在稀土技术方面存在较大差距。中国掌控全球70%的稀土开采、92%的冶炼分离和90%的永磁体产能，从矿山到磁体生产无缝衔接，特别是拥有绝对的冶炼分离技术垄断。中国掌握全球90%的稀土提纯专利，萃取纯度高达99.9999%，而美国的技术停留在半个世纪前，纯度仅99.5%，成本高出2.3倍。

其次，美国重稀土产能空白也是一个问题。虽然美国稀土储量不错，但80%为轻稀土如钕、镨，军用重稀土如镝、铽则100%依赖中国进口。因此，在F-35战机、核潜艇等高端装备所需重稀土方面，美国短期内无法自主提纯。