“辽宁舰是中国海军的骄傲，怎么会被评为最差？”一位海军专家在接受采访时惊讶地说道。2018年，美国《商业内幕》发布“全球最差航母”排行榜，中国“辽宁”舰竟高居榜首，理由直指其“过时”的动力系统和俄罗斯血统。这份榜单一出，争议四起。

美媒的评价是客观事实，还是另有企图？《商业内幕》引用了美国海军研究所（USNI）和《新闻周刊》等信源，声称“辽宁”舰的锅炉动力系统不仅效率低下，还频频故障，甚至拿俄罗斯“库兹涅佐夫”号冒黑烟的事例来佐证。

然而，这种评价显然不公平。“辽宁”舰服役时已是中国对其进行大规模改装后的成果，不能直接等同于苏联时期的“瓦良格”号。更值得玩味的是，美国发布这份榜单的时机正值中美关系紧张之际，中国海军实力快速崛起，“辽宁”舰频频亮相国际舞台。这让人怀疑，这不仅是一份军事评估，更像是试图通过贬低“辽宁”舰来削弱中国海军的国际形象。

要弄清“辽宁”舰为何被美媒盯上，得从它的出身说起。它本是苏联海军在20世纪80年代建造的“瓦良格”号，属于“库兹涅佐夫元帅”级航母。1991年苏联解体后，“瓦良格”号尚未完工就被遗弃在乌克兰的造船厂。1998年，中国以2000万美元买下这艘“废船”。经过十余年的改装，2012年，“瓦良格”号以“辽宁”舰的名字正式服役，成为中国首艘航母。

改装过程堪称脱胎换骨。动力系统方面，中国保留了原有的蒸汽轮机和锅炉，但进行了全面升级，解决了不少苏联时期的设计缺陷。甲板上加装了滑跃起飞跑道，舰载机也改为中国的歼-15。电子设备、雷达系统全部更新换代。更重要的是，“辽宁”舰定位为训练舰，旨在为中国积累航母使用经验，而非直接投入实战。