近期，华盛顿再度迎来美日印澳“四方安全对话”的外长级会议，这也是今年以来四国举行的第二次会晤。然而，相较于年初那场由刚上任的美国国务卿鲁比奥主导的会议，这次的场面却异常冷清，气氛颇显尴尬。

在会议现场，鲁比奥依旧“老戏重演”，滔滔不绝谈起所谓的印太安全与合作问题，然而其余三国的外长——日本、印度和澳大利亚——脸上却难掩冷漠和严肃，印度外长苏杰生更是多次被媒体捕捉到满脸不悦的画面。

这般局面，并非偶然。其背后，离不开特朗普政府上台以来的种种激烈操作。过去，美国在与亚太盟友打交道时，往往采取“糖衣加胡萝卜”的拉拢策略，但特朗普回归后，一反常态，甫一上台就挥舞关税大棒，连盟友也不放过。

如今，这些昔日关系密切的伙伴，早已对美国心存戒备。更何况，眼下特朗普政府已放话，若在7月9日的“关税大限”前，这些国家未与美国达成协议，便将面临重罚。而日本、印度和澳大利亚，恰恰都在美国的新一轮关税名单上，分别面临26%、24%和10%的惩罚性关税。此次三国外长赴会，自然心事重重，会议氛围冷淡也就不难理解了。

为了缓解僵局，鲁比奥又故技重施，拿中国说事，企图借炒作涉华议题激发共鸣。他在会议中提出，要在关键矿产和海洋安全两大领域加强合作，以此强化所谓的“对华制衡”。

会后发布的联合声明中也不出意外地重复了老调，重申致力于打造“自由开放的印太地区”，并宣布启动“关键矿产供应链合作倡议”。一个聚焦安全，另一个着眼经济，这套组合拳的意图很明显——既要稳固美国对印太事务的主导地位，又想彰显与中方竞争的姿态。