“庇护城市运动”在美国始于1980年代，彼时受到宗教哲学和抵抗运动的启发，旨在挑战美国政府不给中美洲难民提供庇护的做法。从最初的庇护教堂到1985年旧金山率先立法成为庇护城市，如今据倡导反移民的美国智库“移民研究中心”统计，全美各地有12个庇护州、300至600个庇护城市和县。尽管“庇护城市”本身没有精确、标准化的法律定义，但在庇护移民的指导原则下，主要意味着当地政府不调查本地移民的身份状态，执法部门不配合美国移民与海关执法局针对非法移民的行动（除非有法官签署的逮捕令），地方公共资金也不得用于此类联邦执法行动。但另一方面，庇护城市不得违反《移民和国籍法》及禁止窝藏非法移民的联邦法律，不能主动干预、阻挠联邦机构在当地的执法行动。

庇护城市的合法性基础源自美国宪法第十修正案，即宪法未授予联邦且没有禁止各州行使的权力由各州或人民保留。据此美国最高法院确认了“反强占原则”——联邦不得强制各州代表联邦政府执行联邦法律，多地法院的司法裁决亦支持庇护城市不配合联邦执法的权力，且联邦政府不得以削减联邦拨款的方式强迫各州配合。由此可见，特朗普派移民与海关执法局到洛杉矶地区执法，加州和洛杉矶当地政府不予配合，二者都有法律依据，法理上本不冲突。

6月6日联邦执法人员逮捕44名非法移民和1名阻挠执法者，遭遇数百名抗议者，冲突和骚乱尚且可控。然而次日执法人员在派拉蒙和康普顿面对上千名抗议者，打砸抢烧明显加剧，还有人焚烧美国国旗、挥舞墨西哥国旗。特朗普指责加州州长加文·纽森和洛杉矶市长卡伦·巴斯“无能”，当晚签署了总统备忘录，向洛杉矶派驻2000名加州国民警卫队人员。