6月8日和9日，日本防卫省统合幕僚监部连续发布信息称，日方在上周末于西太平洋海域发现两艘中国航空母舰——辽宁舰和山东舰。这是日方首次确认有两艘中国航母同时在西太平洋活动。

6月8日的通报显示，6月7日下午6点左右，日本海上自卫队确认包括辽宁舰、052D型导弹驱逐舰唐山舰、055型导弹驱逐舰无锡舰和901型综合补给舰呼伦湖舰在内的辽宁舰编队，在南鸟岛西南约300公里的海域航行。6月8日，辽宁舰进行了舰载战斗机和舰载直升机的起降作业。此前，辽宁舰在东海海域和太平洋海域也进行了多次类似作业，并通过冲绳本岛与宫古岛之间的海域向东南航行。

6月9日的通报则指出，6月7日下午1点左右，日本海上自卫队确认包括山东舰、055型导弹驱逐舰遵义舰、054A型护卫舰运城舰、衡水舰和903型综合补给舰微山湖舰在内的山东舰编队，在宫古岛东南约550公里的海域航行。6月9日，山东舰也进行了舰载战斗机和舰载直升机的起降作业。

观察者网军事评论员认为，这是中国海军双航母编队首次同时出现在第一岛链外的太平洋方向，具备历史意义。这次双航母编队出关太平洋展示了中国海军新的实战化水平，不仅展示了中国海军的新面貌，也实现了对周边敌对势力的震慑。此外，多艘水面驱护舰也一并出现在第一岛链外的各个方向，展示了中国海军走向大洋的决心。两艘航母同时以战斗姿态抵近第二岛链，展示了中国海军航母编队强大的灵活性。

日本媒体纷纷报道了此事，称这是中国海军辽宁舰航母战斗群首次出现第二岛链附近，出现在日本最东端南鸟岛附近的海域。英国路透社也评论称，这是中国海军能力的最新体现，证明中国海军的远洋活动能力正在不断增强。