中国在稀土这张牌上打对了 掌握全球“后厨”话语权。手里这张“稀土牌”,到底有多硬?昨天中美领导人通电话,川普随后在社交媒体上发文,暗示“稀土问题”快搞定了。但官方发布的稿件中却只字未提稀土。这就像邻居找你借米下锅,你们聊了半天天气,他回家跟老婆说“米借到了”,但你家厨房的米袋子压根没动。
背后的原因涉及稀土的重要性。很多人认为中国拥有丰富的稀土资源,但实际上全球稀土矿藏丰富,美国本土的储量足够使用数百年。真正的问题在于稀土分离提纯技术复杂、利润薄且污染严重。上世纪八九十年代,美国环保运动兴起,加州人反对稀土产业带来的环境污染。企业一算账,发现直接从中国购买成品更划算,于是关停本土工厂,将这一产业外包给了中国。
接下来的几十年里,美国人享受着干净的空气和便宜的工业品,而中国则包揽了全球90%以上的稀土精炼业务,垄断了整个地球的稀土“后厨”。以前美国不觉得这有什么,因为他们认为只要控制芯片设计和光刻机,就能掌控一切。但现在情况变了,美国突然发现,许多尖端产品离不开稀土材料。一架F-35战斗机需要大量稀土材料,一艘核潜艇更是要用掉好几吨。新能源车也依赖高性能稀土磁铁。
美国想在芯片上锁死中国,而中国的反击也很直接:不给稀土材料,看你的高科技“身体”还能不能动。结果美国人扛不住了,高科技“身体”开始缺钙抽筋,这才有了开头那一幕,川普主动打电话过来。
但这并不意味着我们可以高枕无忧。美国不是没有稀土矿,只是没有加工厂。现在他们砸锅卖铁也要重建稀土供应链,数百亿资金已经投入。这个过程需要时间,可能是五年,也可能是十年。我们必须认识到,我们的“技术垄断”是有时间窗口的。等他们真的把这套东西搞起来,我们这张牌的效果就会大打折扣。
此外,内部走私也是一个严重问题。长期以来,我国稀土价格低廉,连开采的环保成本都覆盖不了。除了早期认识不足,一个重要原因是无序开采和猖獗走私。国家好不容易加强管控,想要利用稀土作为谈判筹码,走私渠道又开始蠢蠢欲动。这种行为不仅违法,还可能在大国博弈中削弱我们的实力。必须用最严厉的手段来治理,否则内部漏洞会削弱我们的优势。
稀土这张牌确实很强,它是几十年国际产业分工的结果,也是付出巨大代价后意外形成的一张王牌。但它不是万能的,更不是永恒的。它是一个珍贵的机会窗口,用好了可以为我们换来喘息和发展空间;用不好或者被内部蛀虫蛀空,就会白白浪费几代人的努力。大国博弈比的是耐力、远见和清除自身病灶的决心。牌已经亮出来了,全世界都在看着。接下来就看我们怎么打了。(责任编辑:卢其龙 CM0882)