5月21日，特朗普在白宫会见到访的南非总统拉马福萨，在众多记者面前，两人因为“南非针对白人的种族屠杀”问题发生了争执。美国很多媒体报道这一事件时称，这是特朗普有预谋地在白宫“伏击”拉马福萨。

自从泽连斯基访问白宫时与特朗普发生激烈争吵后，不少到访白宫的领导人都感到紧张，甚至有赴“鸿门宴”的感觉。拉马福萨更是如此，他很清楚特朗普对自己不满。舆论普遍预测，拉马福萨的白宫之行肯定会有冲突。

特朗普对南非不满的原因有两个。首先，南非的土地政策和所谓“针对白人的种族屠杀”。拉马福萨在1月23日签署了南非新版的《征用法案》，规定在公平、公正和符合公众利益的情况下，政府可以无偿征用土地。由于南非大部分土地为白人所有，特朗普及一些人指责该法案是对白人的掠夺。南非一些游说团体请求美国政府干预，5月13日，五十多名南非白人因土地被掠夺和安全得不到保障抵达美国申请避难，并被接纳为难民。南非政府辩称，任何征用都必须和土地所有者达成协议，不会任意征用财产，并强调需要考虑南非现有土地问题的历史背景：白人只占南非总人口的7%左右，却拥有全国75%的土地，这是历史上白人掠夺土地的结果，需公平处理。

其次，特朗普对南非白人处境的关注与其国内政策有关。他在国内反对民主党和自由派的政策，认为长期以来自由派过分强调少数族裔的权利，这对白人不公，需要纠正。南非土地法案和部分南非白人的控诉呼应了特朗普的这种政策，让他对南非白人受迫害的传闻非常关心。

特朗普上台后，美国和南非关系恶化。美国停止对南非的一切援助，驱逐了南非驻美大使，宣布对南非加征高达31%的关税，并表示不会派高级官员参加今年在南非举行的G20峰会。南非对美国的经济依赖严重，特别是矿产和农产品出口方面。因此，拉马福萨认为有必要与特朗普见面，争取改善关系。