2025年5月22日，美国国土安全部发布通告，撤销哈佛大学招收国际学生的资格，并要求在读的6800名留学生在60天内转学或离开。这一决定震惊了全球，法新社称其为“令人震惊”的举动。

事件起因可追溯到四个月前特朗普政府提出的整改清单，其中包括关闭促进种族平等的多元化项目、审查留学生档案以及解雇所谓“意识形态有问题”的教授。哥伦比亚大学选择了顺从，但哈佛大学则选择将联邦政府告上法庭。作为回应，特朗普冻结了哈佛22亿美元拨款，并威胁取消其免税资格。

更进一步的是，特朗普政府直接吊销了哈佛的SEVP认证，这相当于切断了国际学生的求学之路。哈佛有27%的学生是外国人，其中中国留学生占很大比例。这些学生每年贡献的3.84亿美元学费支持了波士顿3900个本地岗位。政府此举不仅让哈佛财务受损，还迫使实验室里的研究人员考虑搬迁至瑞士。

哈佛校长谴责这是“政治报复”，而特朗普政府的诺姆部长则表示这是对全国所有大学的警告。特朗普之所以针对哈佛，是因为他将高校视为意识形态战场，认为哈佛这样的常春藤盟校是“白左大本营”。此外，随着2024年大选临近，特朗普需要通过打击精英阶层来讨好基本盘。

然而，哈佛并非毫无反击之力。学校账上有530亿美元捐赠基金，已经发起法律反击，指控政府违反《高等教育法》和《行政程序法》。哈佛还将六个联邦部门集体告上法庭，利用去年联邦第九巡回法院类似案件中判政府越权的先例。

受影响最深的是夹在中间的留学生。中国留学生尤其是STEM专业的学生面临巨大困境，转学不仅可能使十年的研究成果付诸东流，还可能被贴上“技术间谍”的标签。全美顶尖院校的转学名额已满，剩下的选择要么是社区大学，要么是野鸡学校。