在最新公布的美国2025财年国防预算中,一项颇为意外的变化引发了军界和舆论的高度关注——不是风头正盛的F-35,也不是尚在概念阶段的第六代战斗机,而是服役已久的F-15系列战机,意外成为此次预算案的最大受益者。在战术空军领域的72亿美元预算中,F-15E“攻击鹰”与最新的F-15EX“鹰II”获得了极高的优先级,甚至比肩一众新锐平台。这一决定的背后,实则折射出美军对战略灵活性、成本效益和战备现实的深层考量。
F-15EX“鹰II”:老平台的新生代,空优角色的战略押注
本轮预算案中,F-15EX获得了31亿美元的专项拨款,用于加快生产进度。F-15EX是F-15系列的最新成员,融合了先进有源相控阵雷达、全面升级的航电系统以及强大的外挂能力,其定位是为美空军提供稳定可靠的空中优势平台。
早在2021年,F-15EX就在佛州埃格林空军基地与KC-135加油机进行协同测试,展现出超出预期的远程作战与任务持续能力。目前,美空军计划采购98架F-15EX,以组建五个作战中队,同时满足训练与测试需求。尽管与最初拟定的144架采购数量相比略有缩减,但新增资金的注入意味着这一计划或将提速,甚至可能进一步扩展。
按每架F-15EX成本9000万至9500万美元计算,这次预算最多可增加32至34架战机。然而,预算除了采购本体之外,还需覆盖飞行员培训、地勤维护及相关配套基础设施的升级,因此实际数量可能略低。
F-15E“攻击鹰”:从退役边缘到优先保留的战术支柱
与F-15EX的“扩军”不同,F-15E的重点在于“稳住”。此次预算案中,为防止F-15E提前退役,专门划拨1.27亿美元以保障其继续服役。此前,美国空军曾提出在2028年前退役约119架F-15E,引发国会和军方内部的广泛争议。最终,2025财年的国防授权法案明确禁止F-15E在2027年10月前退役。