随着全球气候变化导致海表温度升高,南沙群岛岛礁面临大规模珊瑚白化风险。未来将加强对铁线礁和牛轭礁及周边海域的调查研究、评估和保护,深化长棘海星暴发预警和防控机理研究,减少人类活动对珊瑚礁生态系统的不利影响,提升其多样性和稳定性。
此次调查还详细考察了铁线礁和牛轭礁沙洲的发育形成。铁线礁礁坪上有3个沙洲,牛轭礁礁坪上有1个沙洲,均属于自然形成。沙洲高潮时出露海面,分别高出当地平均大潮高潮面约1.34米、1.14米、1.10米和1.47米。调查人员在沙洲上发现国家二级保护野生动物大凤头燕鸥等鸟类成群活动。沙洲及附近海域沉积物高度同源,未发现陆源物质输入,沙洲的位置和形态呈现规律性变化,是正常的自然地理现象。沙洲运动过程中会对珊瑚生长造成一定破坏,但范围有限。
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