菲律宾总统小马科斯最近在南海再次挑衅。4月20日，他从英国二手市场买来的36号护卫艇闯入黄岩岛领海，被解放军南部战区海军警告并驱离。这是他上任以来第六次采取此类行动，这次甚至出动军舰，明显意图搅乱南海局势。

小马科斯如此大胆的背后有多重考量。5月12日即将举行中期选举，他的支持率已经跌破25%，而杜特尔特家族的莎拉副总统支持率高达59%。为了转移视线，他选择炒作“中国威胁论”来掩盖国内经济困境。菲律宾失业率飙升至4.3%，经济状况糟糕，民众不满情绪高涨。

然而，解放军的实力已今非昔比。2012年黄岩岛对峙时，中国只能用渔政船应对，如今在南海部署了多艘052D驱逐舰和航母战斗群。小马科斯若继续挑衅，后果自负。

小马科斯不仅要面对中国的压力，还要看美国的脸色。美国在菲律宾部署了NMESIS反舰导弹系统，并与澳大利亚、日本等国进行“肩并肩”军演，意图在南海建立军事同盟。但菲律宾民众并不愿意被绑在美国的战车上。

小马科斯还试图通过打压杜特尔特家族来巩固权力。杜特尔特执政期间推行亲华政策，让菲律宾受益良多。小马科斯上台后，先是把杜特尔特送到国际刑事法院，接着又利用南海问题否定其政治遗产。不过，杜特尔特家族在菲律宾根基深厚，莎拉副总统的支持率不断上升，杜特尔特本人虽被关押，但在民众心中仍有影响力。小马科斯的举动反而使杜特尔特家族更加团结。

小马科斯家族的海外资产也是一个重要因素。老马科斯贪污了上百亿美元，大部分转移到了美国。为了保住这些财产，小马科斯不得不听命于美国。这种卖国求荣的做法令菲律宾成为国际笑柄，美国的军事援助实际上只是空头支票，真正受益的是美国军火商。