当地时间4月21日，美国哈佛大学正式向马萨诸塞州联邦地区法院提起诉讼，起诉特朗普政府非法冻结联邦资金，并试图借此干预高校的自主决策。哈佛方面表示，政府的行为已经越权，严重威胁了高校的学术自由和运作独立性。

哈佛大学校长艾伦·M·加伯在致全体校内师生员工的一封信中披露了此次诉讼的背景。他指出，过去一周内，联邦政府针对哈佛大学采取了一系列“有组织的惩罚性措施”，其导火索是哈佛方面拒绝配合一项被学校视为“非法”的政府要求。加伯表示，政府不仅冻结了总额达22亿美元的多年期拨款，还计划再冻结另外10亿美元资金，并对学校展开多项调查，甚至威胁取消哈佛的免税资格，限制国际学生教育项目等。

加伯在信中警告，这些举措对哈佛社区造成了实质性冲击，已经影响到广大师生、研究人员的日常教学和科研活动，更对美国高等教育在国际上的声誉构成严峻挑战。他强调，诉诸法律是为了维护高校应有的自治权利，也是为了捍卫学术机构抵抗政治干预的底线。

据美媒分析，此案不仅是一起单纯的法律纠纷，更象征着美国高等教育界与特朗普政府之间矛盾的全面升级。长期以来，大学在维护多元化、学术自由等议题上与政府存在明显分歧，而此次哈佛大学选择对簿公堂，意味着冲突已从对话阶段进入实质性的司法博弈。

事件的起点可追溯至4月11日。当天，特朗普政府致函哈佛大学，要求学校立即实施所谓“有意义的治理改革与重组”，并警告若未履行相关指令，将面临联邦资金被削减的后果。哈佛于14日正式回复拒绝该项要求，政府则在当天晚些时候宣布冻结资金支持。