然而,盟友的航母战斗力并不强。例如,英国的两艘航母服役多年,但英海军仍未为其配齐足够的F-35B舰载机,甚至上次英航母来亚太时还得从荷兰借护卫舰才能组成战斗群。这样的舰队战斗力存疑。
与此同时,英国国防参谋长拉达金可能下周将与中国贸易大臣一同访问中国,商讨中英军事和战略合作。这是近十年来首次有英国国防参谋长访华。英国此举可能与其经济状况有关。退出欧盟后,英国产品输送到欧洲失去了最优惠待遇,加上与美国和印度的自贸协定谈判不顺利,英国经济长期疲软。因此,英国首相斯塔默强调要解决经济问题,中国成为突破经济困境的一个重要突破口。
英国财政大臣里夫斯今年1月初访问中国,现在贸易大臣又计划来访,显示英国对开拓中国市场的重视。在这种情况下,美国指望英国航母战斗群为其效力恐怕难以实现。