知名防务网站“海军新闻”报道,美国海军取消了依据高度优先级计划“进攻性反水面作战增量2”开发的“高超音速空射进攻型”导弹项目。根据美国海军无人机与打击武器项目执行办公室负责人斯蒂芬·泰德福德少将的声明,由于预算限制导致无法按时部署新能力,海军在2024年秋季取消了该项目的工程和制造开发工作招标。
“进攻性反水面战增量2”是作为AGM-158C LRASM的后续产品规划的,旨在为美国海军的F-35C和F/A-18E/F提供新的高速航空反舰能力。海军最早在2014年3月表示将进行OASuW Inc 2反舰导弹的招标,这一招标计划于2017财年至2023年之间进行,以选定一种高超音速反舰导弹。HALO是作为LRASM后继型号而开发的,计划由海军战术飞机携带使用,并有望在未来部署于舰艇和潜艇上。
2022年的预算请求书中,海军将这一导弹项目命名为“高超音速进攻型OASuW”,缩写即为HALO。2023年3月28日,美国海军航空系统司令部向雷神导弹与防御公司和洛克希德·马丁授出两份总价约为1.16亿美元的合同,用于HALO导弹的初步开发工作。该型导弹将与已经在水面舰艇、核潜艇部署的“常规快速打击系统”导弹共同构成美国海军的高超音速攻击体系。
然而,在美国“海军联盟”的“海-空-天”会议上,泰德福德少将曾表示,所谓“高超音速空射进攻”导弹的命名可能不太准确,他承认HALO的速度可能属于“超过4马赫以上”的一类导弹,但未达到通常定义的5倍音速标准。他认为,比起是否能够达到5马赫,能否“快速拉近目标距离”,实现“飞行过程中无需更新目标信息”的程度更为重要。
美国海军一度将HALO导弹视为“应对先进和新型威胁的关键资产”。NAVAIR曾在一份新闻稿中表示,两份初步研发合同预计将于2024年12月完成,并致力于实现演示原型的飞行测试。海军期望HALO在2024-2028年期间全面开始研发,不迟于2029财年投入实用部署,并在2031财年实现初始作战能力。
项目的取消削弱了美国海军的高端反水面能力,特别是抹除了未来适用于航母的武器中一个关键组成部分。在这种情况下,美国海军选择转向持续推行当前的OASuW Inc 1,继续优先投资现有远程火力,对AGM-158C LRASM远程反舰导弹进行“持续的能力改进”工作。这一决定是在考察了整个美国军火工业基地的成本区是和项目绩效后,基于美国海军的优先事项和现有的财政状况做出的。