在西方的复活节传统中,人们会将鸡蛋涂上鲜艳的色彩和笑脸,以象征新生命的开始。随着复活节临近,有行业组织预计今年美国各类消费同比增长约5%,其中很大一部分来自鸡蛋。
然而,美国目前正陷入一场旷日持久的鸡蛋短缺危机之中。美国农业部驻欧洲代表给多个欧洲国家写信,紧急求购鸡蛋。对此,丹麦、荷兰、法国、瑞典等国一致回应:爱莫能助。瑞典最大的鸡蛋生产商Kronägg收到了“求购信”,其首席执行官Markus Lindström表示,欧洲也有“蛋荒”,不会出口。丹麦食品、农业和渔业大臣雅各布·延森直言,这是美国在贸易方面严重依赖欧洲的典型例子。荷兰的养殖户则要求美国先撤销20%的禽类产品关税,否则他们不会轻易扩大出口。
自2022年以来,美国的禽流感疫情已致使近1.7亿只鸡、火鸡和其他禽类死亡。鸡蛋供应紧张,蛋价一路飙升。根据美国蛋业委员会的数据,在过去的一年里,一打鸡蛋的零售平均价格上涨了65%,达到4.15美元,一些地区更是高达9美元。受此影响,King Kullen、Publix等连锁超市的鸡蛋货架空置率上升。
“蛋荒”还催生了种种“黑产”。今年2月,宾州一辆配送车装载10万枚鸡蛋失窃。海关和边境保护局报告显示,2025年1月至2月,美国边境部门查获3254起与走私鸡蛋有关的案件。司法部还突击调查涉嫌串通涨价或限供的两大蛋企Cal-Maine Foods和Rose Acre Farms。
部分美国人开始用土豆或“塑料彩蛋”来替代传统的复活节彩蛋。为解决“蛋荒”,美国政府增加了从土耳其、巴西和韩国等国进口鸡蛋。分析人士表示,美国市场需求疲软以及季节性禽流感病例有所减少,都有助于价格稳定。
美国农业部数据显示,美国在今年前两个月进口了160多万打消费级鸡蛋。不过根据美国农业部的数据,最近几周尽管批发价格仍比去年同期上涨了60%,达到每打3美元,尚未传导至零售端,多数美国人还没有明显感受到价格松动。