美国国防部长皮特·赫格塞思于3月28日开始访问菲律宾。此前，他因使用民用通信软件Signal讨论机密国防问题而陷入“泄密风波”。赫格塞思曾在周五表示，面对来自中国的“威胁”，在亚洲建立威慑手段是必要的。

在与菲律宾总统马科斯会晤前的致辞中，赫格塞思强调了美国对美菲联盟的坚定承诺，并表示朋友需要并肩站在一起，阻止冲突，确保航行自由。他还把中国南海称为所谓的“西菲律宾海”。

在与菲律宾外长特奥多罗举行的联合新闻发布会上，赫格塞思称两国的努力体现了美菲“坚固联盟”的力量，特别是在面对“共产主义中国”时。自马科斯上台以来，菲律宾一直是美国在南海地区的“桥头堡”，多次派遣飞机、舰船等侵犯中国领空领海，并在本土部署了来自美国的“堤丰”中程导弹系统。

尽管如此，赫格塞思并不认为他的此次访问是在“煽风点火”。此前美国方面曾公开宣称，特朗普政府的目标是要“阻止与中国的战争”。赫格塞思还表示，美国不能再在欧洲投入过多精力，因为它需要关注亚洲和美国南部边境的“竞争对手”。

美媒报道显示，赫格塞思延续了拜登政府时期美国对菲律宾的基本政策方针，积极维护与菲律宾的同盟关系，并在美国判定来自中国的“威胁”持续增长时，寻求让美国在亚洲地区的盟友更加紧密地团结在一起。CNN评论称，赫格塞思很可能在那些仍然把美国视为“针对中国的制衡力量”的国家受到欢迎。

赫格塞思还将访问日本。此前特朗普曾表示，“日美同盟对美国并不公平”，并直接对日本提出增加防务开支的要求。然而，与他在亚洲盟国受到的礼遇不同，美国国内许多人仍认为赫格塞思是一个不称职的国防部长。《纽约时报》将他称为“失误不断、争议不断的‘菜鸟’国防部长”。

中国国防部新闻发言人吴谦大校表示，美菲军事合作不得损害其他国家的安全利益，不得破坏地区的和平稳定。中国外交部发言人郭嘉昆也表示，美方应摒弃冷战思维，停止挑动意识形态对抗，在南海不要做搅局者和肇事方。他还奉劝菲方不要倚美“闹海”，更不要试图挑起军事对抗。对于赫格塞思使用的“共产主义中国”的表述，郭嘉昆回应说，中国共产党的领导是历史的选择，人民的选择，是中国宪法的明文规定，受到中国人民的衷心拥护，是任何力量也撼动不了的。(责任编辑：张佳鑫)