美国防部长赫格塞思首次访问菲律宾，强调了对菲律宾的安全承诺，并将南中国海称为“西菲律宾海”，与菲律宾之前对该海域的命名保持一致。此次访问是赫格塞思亚太之行的一部分，表明美国印太战略在拜登政府时期的基础上进一步加强。

赫格塞思选择访问菲律宾而非韩国，部分原因在于韩国总统和国防部长暂时不在位，导致缺乏实质性的会谈内容。相比之下，菲律宾的重要性有所提升。从对抗中国的角度来看，菲律宾直接涉及南海争端，而韩国与中国的关系则较为复杂多变，因此美国认为菲律宾更适合扮演对抗中国的角色。

地理位置上，菲律宾具有不可替代的优势。日本和韩国距离较近，日本能够在中国周边发挥更大的作用，而韩国的作用相对减弱。菲律宾周边没有其他国家能像菲律宾那样坚定支持美国。此外，菲律宾小马科斯政府在美国及其盟友的支持下，对中国采取了更为强硬的态度，包括在海牙法庭提起诉讼以及在仁爱礁、仙宾礁等地进行挑衅行动。

未来，菲律宾可能会继续在美国的支持下采取更多行动，包括接受美国援助、联合美国及其他北约国家在南海进行军事演习和威慑行动。这些行动旨在增强美国及其盟友在亚太地区的影响力，对中国形成遏制态势。赫格塞思在菲律宾重申对抗中国的立场，显示了特朗普政府在亚太政策和对华政策方面与拜登政府的高度一致性。