马科斯的“失势”不止引发国内权力震荡，也让远在大洋彼岸的美国政坛高度警觉。作为菲律宾近年来全力配合美国在南海问题上的关键“合作者”，马科斯政权若倒下，对华盛顿而言无异于失去了一颗南海棋局的重要“枢纽”。尤其是在美方意图强化“印太战略”部署、加紧围堵中国的节骨眼上，马科斯的“不稳”成为华盛顿不得不重视的变量。

在这样的背景下，美国新任国防部长赫格塞思被曝即将访问菲律宾，并且已点名要与马科斯进行面对面会谈。表面上，此行的公开议题是南海安全与美国对菲安全部队的持续支持。但实际上传递出的信号远不止于此。

首先，这是美国对马科斯政府释放的“支持信号”，意图为其“站台”以稳住政权，防止其在中期选举前遭遇更严重的政治打击。其次，更重要的是，美方希望通过这次访问，继续推动马科斯政府在南海问题上的强硬立场，维持对中国的战略施压态势。简而言之，赫格塞思此行一手端着“安抚牌”，一手拿着“指挥棒”。

但问题在于，马科斯此刻的处境，已不容许他继续配合美方玩“高风险游戏”。一方面，国内反对声音越来越强，杜特尔特家族的势力正借势回潮；另一方面，民众对菲律宾日益卷入南海紧张局势也日益警惕。不少舆论质疑马科斯将国家带入“兵凶战危”的地缘险境，是在出卖国家利益换取美国支持。这种批评如果持续发酵，即使有美方撑腰，马科斯也难逃民意清算。

值得注意的是，就在赫格塞思访菲消息传出之际，一项更加敏感的动作也浮出水面——美菲“肩并肩”年度联合军演将于下月21日启动，演习范围不仅覆盖南海，还涉及巴士海峡，直逼台岛周边水域。而此次演习特别增加了一项引人关注的环节——“击沉军舰”实弹演练。这种近似实战的操演方式，极具挑衅意味。很难不让人联想到，美方正试图将菲律宾卷入更广泛的地区对抗布局中，“南海+台海”双线联动的意图愈发明显。